홍준표 대표는 8월 31일 최고위원회의를 주관하며, 문 정부의 대북 정책 방향은 ‘한반도 운전자론’ 이 아니고 ‘한반도 방관자론’ 이라고 일축했다.
홍준표 대표는 “노무현 정부 당시에 대북정책으로 ‘동북아 균형자론’이 있었다. 동북아의 균형자 역할을 대한민국이 해야 되겠다는 뜻이었다. 지금 문재인 정부에서 이야기하는 ‘한반도 운전자론’이라는 것도 노무현 정부 당시에 내세웠던 ‘동북아 균형자론’과 똑같다”고 말했다.
이어, “당시 대한민국이 동북아 균형자 역할을 하겠다고 노무현 정부가 내세웠을 때 미국이나 중국이나 일본이 참으로 어이없는 말이라는 식으로 대했다. 지금도 마찬가지다. ‘한반도 운전자론’을 이야기한다. 북 핵 위기에 한반도가 주도적으로 대처를 어떻게 하고 있는지 말만 해놓고 현실적으로 대처하는 것이 아무 것도 없다. ‘한반도 운전자론’이라기 보다 ‘한반도 방관자론’이다. 마치 북 핵 위기가 대한민국과 상관없는 듯이 방관자 형태하고 있는 것이 이 정부가 취하고 있는 허무맹랑한 ‘한반도 운전자론’이다. 현실을 직시하고 바꿔줬으면 한다. 국제정세에 맞게 대북정책을 수립했으면 한다”며 북 핵 위기에 대처하는 정부의 자세를 꼬집었다.
홍준표 대표는 전국 토크 콘서트의 일환으로 진행되는 호남 방문을 설명하며 “호남에서 우리가 왜 이렇게 푸대접 받고 홀대를 받아야 하는지, 나는 이해하기 참 어렵다. 우리가 5.18 특별법을 만들고, 5.18을 민주화 운동이었다고 규정하고, 또 5.18의 주범인 전두환·노태우를 우리가 처단했다. 지금 망월동 국립묘지를 성역화한 것도 우리가 했다. DJ가 한 것이 아니고 YS때 신한국당이 했다” 라며 호남지역의 지지율 저조에 서운함을 나타냈다.
이어, “오늘 호남에 가서는 호남 분들에게 이런 문제를 들어 이제는 우리를 더 핍박하거나 홀대하지 말아줬으면 좋겠다. DJ·노무현 대통령이 5.18 문제를 해결한 것이 아니고 신한국당 당시에 YS가 전부 해결했다. 그렇기 때문에 더 이상 우리를 팝박하지 않았으면 좋겠다는 호소하고 올 생각이다” 라며 강하게 말했다.
