장제원 수석대변인은 현안 관련 브리핑에서 다음과 같이 밝혔다.
◦ 자유한국당 방일단은 긴장감과 강행군 속에 2박 3일의 일본방문 일정을 참 성공적으로 마치고 귀국을 준비하고 있습니다.
◦ 북핵 위기가 최고조에 달해 있는 상황에서 여러 가지 민감한 이슈를 가지고 있는 일본을 제1야당 대표가 방문해 민감한 이슈를 건드리지 않으면서도 ‘자유한국당이 가지고 있는 대한민국 안보문제의 입장에 대해 일본 총리와 집권 자민당의 포괄적 동의를 받아 낼 수 있을 것인가?’에 대해 많은 긴장을 한 것도 사실입니다. 다만, 홍준표 대표께서 “우리가 뭘 얻기 보다는 일본의 솔직한 입장을 우리가 알고 가는 것이 더 큰 과제”라는 말씀에 조금은 담담한 마음으로 일정을 소화했습니다.
◦ 첫날, 오공태 재일민단 단장을 비롯한 민단 간부들과 간담회를 가졌습니다.
- 민단에서는 여권법 일부 개정안 통과로 북한과 긴밀한 협조 관계를 가지고 있는 조총련계 인사들의 한국방문이 전면 허용되는데 대한 큰 우려를 표했고, 일본 내 극우세력의 재일 교포에 대한 hate speech에 대한 처벌 조항 신설을 위한 도움 요청과 제2도쿄 한국인 학교 건립에 대한 지원요청이 있었습니다.
- 홍준표 대표께서는 “재일동포들의 애환과 고통을 잘 이해하고 있다”, “일본 정부 측에 잘 전달하고 또한 여권법 일부개정안의 국회통과를 저지하겠다.”는 입장을 내놓아 큰 박수를 받았습니다.
◦ 첫 날은 워밍업이었고, 메인은 둘째 날 이었습니다.
- 일본 집권 자민당은 크게 봐서 5개 계파로 형성되어 있다는 게 대체적인 분석입니다. 최대 계파로 아베 총리와 에도 중의원 부의장이 등이 속한 <호소다파>, 전 일본 총리인 아소의원이 이끄는 <아소파>, 한일의원연맹 일본 측 회장인 누카가 의원이 속한 <누카가파>, 자민당 간사장인 니카이 의원이 속한 <니카이파> 그리고 전 외무상인 기사다 의원이 속한 <기사다파> 이렇게 형성하고 있습니다.
◦ 이러한 상황에서, 둘째 날은 다섯 계파 중 세 계파의 실질적 리더를 만나는 긴장된 일정을 소화하게 된 것입니다.
◦ 특이한 점은 우리나라 국정원장의 카운터파트너인 기타무라 내각정보관이 모든 일정에 동행한 것입니다. 일본이 자유한국당의 안보 행보에 국가 차원의 관심을 드러낸 것입니다.
◦ 점심 식사를 초대한 분은 한일의원연맹 일본 측 회장인 누카가 의원으로 누카가파의 리더입니다. 함께 참석한 인사로는 우리나라로 치면 당 사무총장 격인 자민당 다케시다 총무회장, 가와무라 중의원, 이토 중의원이 함께 했습니다.
◦ 홍준표 대표는 누구를 만나도 거침없이 북한 핵문제 대응에 대한 평소 자신의 소신을 분명히 밝혔습니다.
- “문재인 정부가 북핵 대응을 잘 했다면 결코 제1야당 대표가 미국, 일본을 방문할 이유가 없다”, “잘못하는 것을 바로 잡기 위해서 불가피하게 우리라도 나선 것이다”, “5000만 국민들을 핵인질에서 해방시키기 위해서는 북중러 사회주의 핵동맹에 맞서 한미일 자유주의 핵동맹을 구축해야 한다.”, “경제 제재와 압박만으로는 북핵 제거는 불가능하다. 그러기 때문에 미국이 한반도에 전술핵을 재배치해서 힘의 균형을 통한 상호 핵감축에 들어가는 수순을 밟아야 한다”라는 강하고 단호한 주장을 시종일관 했습니다.
◦ 누카가 회장은 화답했습니다.
- “미국과 구소련이 대립하던 70년대 냉전시대에도 양국 정치지도자들이 서로를 공격한다면 모두 힘들어 진다는 공감과 기본적인 신뢰는 있었다고 생각한다.”, “지금의 북한 김정은은 대화를 할 수 있는 상대도 아니며 최소한의 기본적인 신뢰도 할 수 없는 불안전한 인물이다”라며 “카터 전 대통령의 북한 방문으로 얻어냈던 성과도 6자 회담이라는 새로운 북핵 관련 협상 테이블도 모두 북한에 속은 것으로 드러나고 있다”며 북한에 대한 불만을 쏟아냈습니다. “이러한 상황에서 한미일이 강한 스크럼을 짜서 대응해야 한다”며 한미일의 강한 안보동맹에 대한 인식을 같이 해 주었습니다.
- 문재인 정부에 대한 반응으로는 좀 모호한 표현이었지만 “문재인 정부는 분명하게 입장을 정해야 한다”라는 듣기에 따라서는 ‘북중러 동맹이냐? 한미일 동맹이냐?에 대한 분명한 입장을 정해야 한다’라는 의미로 해석할 수도 있는 발언을 했습니다. 아울러, “문재인 정부는 미국과의 관계에 있어서, 미국이 하라고 하니까 어쩔 수 없이 하는 느낌”이라며 “실질적 협력을 하고 있는가에 대한 우려가 있다”는 강한 입장을 내 놓았습니다. “전술핵 문제는 이러한 실질적 협력과 연계된 이후에 생각해야 한다”면서도 한미일의 공동대처에 대한 강한 주문을 했습니다.
◦ 바로 장소를 자민당 당사로 옮겨 니카이 자민당 간사장과의 회담을 진행했습니다. 니카이 간사장은 단답형으로 말씀을 하고 정확한 표현은 극도로 삼가려는 노련한 정치인으로 보였습니다.
◦ 홍준표 대표께서는 여전히 전술핵 재배치의 당위성과 한미일 자유주의 핵동맹에 대해 돌직구를 던지며 역설했습니다.
◦ 니카이 간사장은 즉답을 극도로 아끼면서도
- “대표님이 해 주시는 말씀 깊게 듣고 협력하겠다”, “점심 때 동석했던 가와무라 중의원으로부터 모두 보고 받았다”, “북핵문제 해결은 쉬운 문제가 아니겠지만, 일본이 가진 모든 힘을 다해서 일본국민이 불안해하는 생각을 타파해 나갈 것이다”, “상대가 있는 문제지만, 현재의 북한을 결코 방치하지는 않을 것”, “한국의 전술핵 재배치 문제는 정확한 입장을 정하지 않았지만 이 부분도 염두에 두면서 생각하겠다”, “대표님 지적은 중요한 부분이라고 생각하고 조속히 이 문제에 대한 생각도 정리해 나가겠다”고 말했습니다. 북핵에 대한 강경기조는 분명히 느낄 수 있었습니다.
◦ 바로 총리관저로 옮기며 오후 3시 30분 기자단에 엠바고 해제를 알렸습니다. 언론은 “홍준표 자유한국당 대표 아베 신조 일본 총리 전격 회담”이라는 기사를 타전하기 시작했습니다.
◦ 순간, 귀를 의심하는 기사로 한국으로부터 기자들의 전화가 빗발쳤습니다. 문재인 대통령 수행기자단 폭행 사건이 터진 겁니다. 일단 아베 총리와의 회담에 모든 정성을 쏟아야 했습니다. 20분으로 예정된 회담에 영상제공 문제로 마음이 힘들어 질 데로 힘들어 진 상황이었습니다.
◦ 아베 총리는 아주 세련되고 담담하면서도 정확한 표현으로 북한과 문재인 정부에 대한 발언을 하기 시작했습니다.
- “유엔 안보리 북한 제재결의안을 중국과 러시아가 잘 지켜나간다면 북한경제에 큰 영향을 미칠 것이다”, “이러한 경제제재와 동시에 모든 선택지는 테이블 위에 있다는 트럼프 대통령의 모든 북핵 대응 옵션을 지지한다”, “모든 수단을 동원해서 북핵에 대응하겠다”, “대화를 위한 대화는 필요 없다”, “북한은 미국의 강한의지를 과소평가하지 말아야 할 것” 등 강한 표현을 쏟아 내었습니다.
- 문재인 정부에 대해서는 “8억 엔에 달하는 대북 인도지원을 신중하게 생각해 달라는 얘기를 문재인 대통령에게 전달했다”, “한미일 합동 군사훈련을 일본 상공에서라도 한다면 북한에 큰 압력이 될 것이다”며 아쉬움을 드러냈습니다.
◦ 마지막에 “한일 안보동맹을 강화하고 신뢰를 쌓기 위해 위안부 문제에 대해 잘 논의되었으면 좋겠다고 말하자, 홍준표 대표는 “이번 방문은 안보문제에 대한 방문이기 때문에 오늘은 그 문제에 대해 답변하지 않겠다”는 기존의 입장을 되풀이 하자 아베 신조 총리도 입가에 엷은 미소를 띠며 회담은 예정 시간을 지나 33분 만에 마치게 되었습니다.
◦ 동행기자단과 특파원 공동 브리핑, 일본 언론 간담회 그리고 중의원 부의장님 초청 만찬까지 이어지며 둘째 날이 저물어 갔습니다.
◦ 동행 취재단에 대한 취재편의가 무척 부실했고, 영상제공 문제와 브리핑관련 시간 등이 매끄럽지 못해 정말 대변인으로서 기자단에게 죄송하고 미안했습니다.
◦ 와중에 중국에서의 기자단 폭행 사건, 아무 의미도 없는 문재인 대통령의 중국과의 4대 합의에 대한 논평을 내며 진땀나는 일본일정을 마무리했습니다. 한국으로 돌아가는 오늘 도쿄 특파원들과의 조찬 간담회를 끝으로 이제 공항으로 출발합니다.
◦ 많은 걱정과 숙제 그리고 느낌을 안고 귀국합니다. 미국과 일본은 안보문제, 경제문제에 있어 완벽한 공조를 하고 있다는 것, 과연 우리나라는 이러한 단단한 공조 속에 소외되고 있다는 점, 일본은 북한의 핵 도발에 대해 뭔가 강력한 준비를 하고 있다는 느낌, 중국으로부터 이토록 두들겨 맞고 홀대를 받는 상황에서 한미일 안보 동맹이 더 절실하다는 것을 느끼며 여기서 소외된다면 어떻게 될 것인가, 결국 키는 문재인 정부가 쥐고 있습니다.
◦ 분발해야 합니다. 정말 큰일입니다.
